Un nouveau traitement combiné

Contexte

Les cancers avancés de la sphère ORL, et en particulier les carcinomes cervico-faciaux, font l’objet d’une approche thérapeutique multidisciplinaire où la chirurgie et la chimio-radiothérapie sont les traitements de choix. Malheureusement, il s’en suit une récidive dans 50 % des cas. Une fois la tumeur à nouveau présente, les mêmes traitements sont toujours possibles, mais avec une efficacité limitée. 

Projet

Ce projet consiste à tester chez la souris un nouveau traitement d’immunothérapie in situ. Il s’agit d’une combinaison complexe, associant une dose unique localisée de radiothérapie à une protéine GM-CSF (facteur de croissance des globules blancs) et à l’administration systémique d’un inhibiteur de checkpoints immunitaires. 

Où en sommes-nous ?

Mai 2026 : Au cours de l'année écoulée, l'équipe de recherche a mené une étude expérimentale visant à confirmer les résultats préliminaires obtenus jusqu'alors. Celle-ci a révélé que si les traitements activent le système immunitaire avant l'opération, la récidive peut malgré tout survenir, car la chirurgie modifie l'environnement de la tumeur. Ce phénomène s'expliquerait par une combinaison de facteurs : les cellules immunitaires sont moins attirées vers la tumeur, leur action est freinée et le tissu cicatriciel forme une barrière autour de la zone opérée. Ces travaux ont permis d'identifier le fait que la période juste après l'opération est cruciale et qu'agir à ce moment-là pourrait aider à mieux prévenir les récidives. C'est sur cette piste que les équipes de recherche se penchent désormais.

Chef de projet

Docteur Maxime Mermod, Médecin Chef de clinique, Département des neurosciences cliniques, Service d’ORL et de chirurgie cervico-faciale des HUG