Comment se joue la résistance bactérienne

Contexte 

Les 6 bactéries les plus redoutées par les cliniciens, Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa, et Enterobacter ont été regroupées sous le nom ESKAPE. Leur virulence et leur résistance aux antibiotiques en font les « bêtes noires des hôpitaux » et donnent lieu à de nombreux travaux de recherche. Aujourd’hui, il est devenu très important de comprendre comment ces différents agents pathogènes interagissent.  

Projet 

Ce projet, mené par deux groupes de recherche éminents de notre Faculté, consiste à identifier les déterminants physiologiques et génétiques selon lesquels les interactions entre des bactéries Gram-négatives et Gram-positives vont créer un mécanisme synergique ou antagoniste.

Où en sommes-nous ? 

Février 2026 : Le projet est désormais terminé pour la fondation. Une partie des résultats est actuellement en cours de publication dans Journal of Bacteriology. L'équipe de recherche a pu identifier certains mécanismes expliquant comment, dans un environnement pauvre en fer (une situation que le corps humain impose souvent aux bactéries pour les combattre), E. faecalis peut limiter la croissance de P. aeruginosa tout en renforçant sa résistance aux antibiotiques. Cette survie accrue s'explique par une modification du programme d'expression des gènes de P. aeruginosa : les bactéries réduisent leurs activités « normales » (croissance, métabolisme, certaines fonctions virulentes) et augmentent l'expression de voies qui renforcent leur membrane et leurs systèmes de transport, ce qui les aide à résister à l'effet des antibiotiques.

Cheffe et Chef de projet

Professeur Patrick Viollier, Professeur ordinaire, Département de microbiologie et médecine moléculaire, Faculté de médecine de l'Université de Genève

Professeure Kimberly Ann Kline, Professeure ordinaire, Département de microbiologie et médecine moléculaire, Faculté de médecine de l'Université de Genève